Кто такие майнеры и валидаторы в блокчейне?
Простыми словами
Майнеры и валидаторы — это участники, которые поддерживают работу блокчейна и по очереди добавляют в него новые блоки. Блок — это одна запись сразу о группе переводов, которую сеть добавляет в общую историю операций. Станет ли такой участник майнером или валидатором, зависит от правил конкретного блокчейна. То, каким способом сеть договаривается о новых блоках, задают разработчики блокчейна, и это прописано прямо в его коде. Такой набор правил называют механизмом консенсуса, и подробно он разобран в статье что такое консенсус. Обычно механизм остаётся неизменным всё время жизни сети, потому что заложен в код, но иногда его всё же меняют. Например, Ethereum со временем перешёл с доказательства работы на доказательство доли.
Майнеры есть в таких сетях, как Bitcoin. В них право добавить блок нужно заслужить работой компьютера, и этот способ называют Proof of Work, или «доказательство работы». Майнер тратит мощность своего компьютера и электричество, чтобы первым решить трудную вычислительную задачу. Кто решил первым, тот добавляет новый блок и получает за это награду в монетах.
Валидаторы есть в таких сетях, как Ethereum. В них право добавить блок даёт залог, и этот способ называют Proof of Stake, или «доказательство доли». Валидатор не тратит вычислительную мощность. Вместо этого он замораживает часть своих монет этой сети как залог — обещание работать честно. Пока залог заморожен, по правилам сети ему время от времени выпадает собрать очередной блок, а другие валидаторы проверяют его работу.
Если совсем просто, майнеры похожи на старателей, которые тратят силы и технику ради находки, а валидаторы похожи на совладельцев, которые вложили в общее дело свои деньги и потеряют их при обмане, поэтому честность им выгодна.
Глубже
Майнеры и доказательство работы
Майнер решает трудную вычислительную задачу. Её нельзя решить умом или формулой, остаётся только перебирать варианты, а для этого нужны мощные компьютеры и много электричества. Кто первым нашёл ответ, тот и добавляет очередной блок. Новые монеты сети появляются как раз в этом новом блоке и достаются майнеру как награда. Чем больше у майнера вычислительной мощности, тем выше его шанс оказаться первым, поэтому крупные майнеры собирают целые залы техники, а сети на таком способе тратят много энергии. Как именно в сети появляются новые монеты, разобрано в статье что такое криптовалюта.
Валидаторы и доказательство доли
Валидатором становится тот, кто заморозил залог — свои монеты в той же сети. Внести можно только эти монеты, не имущество и не деньги со стороны. Сам залог не даёт права собирать каждый блок. Кому собрать очередной, определяют правила сети, по очереди и во многом случайно. У кого залог больше, того в среднем выбирают чаще. Выбранный валидатор собирает новые переводы в блок и предлагает его остальным, а они проверяют, что все переводы в блоке настоящие. За честную работу валидатор получает вознаграждение. Если же он пытается смошенничать, часть его залога сгорает по правилам сети. Смошенничать можно, например, попытавшись провести поддельный перевод или одобрить сразу две противоречащие версии истории сети. Такое наказание называют слэшинг, и есть оно не во всех сетях на доказательстве доли. Энергии таким сетям нужно, как правило, заметно меньше, чем сетям, где монеты майнят.
Поддерживать сеть — не всегда значит зарабатывать
Награду за новый блок платят не в каждой сети. Например, у монеты XRP весь запас выпустили сразу при запуске, майнинга там нет вообще, а валидаторы держат свои серверы ради надёжности сети, а не ради заработка1. Вывод для новичка простой. Поддерживать сеть и зарабатывать на этом — не одно и то же. Как именно в конкретной сети появляются новые монеты, лучше смотреть в описании самой монеты.
Майнеры и валидаторы: что это значит для вас
От того, кто и как поддерживает сеть, зависит многое. Это и то, откуда в ней берутся новые монеты, и насколько её трудно взломать, и сколько электричества она тратит.
У сетей, где монеты майнят, есть ещё одна связь, о которой полезно знать. Майнеру нужно окупать электричество и оборудование, поэтому, когда награда за блок перестаёт покрывать эти расходы, крупные майнеры, а они держат помногу монет, могут начать их продавать, и это давит на цену. Когда добыча выгодна, у них меньше причин продавать. Прямой формулы тут нет, но связь между стоимостью добычи и поведением крупных держателей стоит держать в голове.
Стать майнером или валидатором, в принципе, может почти каждый, и на этом даже зарабатывают, если тянете требования: для майнинга это оборудование и электричество, для валидатора — размер залога и надёжный сервер, который держит связь с сетью.
Конкретные числа, например сколько в сети валидаторов и какова награда за блок, всё время меняются. Поэтому в тексте их нет, а актуальные значения смотрят в обозревателе сети.