Cómo guardar criptomonedas: cartera caliente y fría
En breve: cómo guardar criptomonedas
Guardar criptomonedas significa controlar su clave, y aquí hay dos caminos. Puedes dejar las monedas en un exchange, lo cual es sencillo. Pero entonces el control no es tuyo, o puedes pasarlas a tu propia cartera, y entonces el control es tuyo, pero la responsabilidad también. Para pequeñas cantidades del día a día sirve una cartera caliente. Para el ahorro una fría.
La frase semilla es la copia de respaldo del acceso a tus monedas, y solo tú debes conocerla. Quien conoce la frase dispone del dinero, por eso esta regla importa más que todas las demás.
Qué necesitas para guardar criptomonedas
Te vendrán bien dos cosas. Primero, entender qué es una clave y una frase semilla. Si aún no lo has visto, empieza por los artículos qué es una frase semilla y qué es una clave privada, es el cimiento, sin el cual avanzar es peligroso. Segundo, un poco de tiempo sin prisa, ya que la prisa es el mejor amigo del estafador (ver phishing y estafas).
Cómo guardar criptomonedas — paso a paso
Paso 1. Decide: exchange o tu propia cartera
Cuando compras cripto en un exchange, de su clave dispone el exchange, no tú, según el principio «si no son tus claves, no son tus monedas», algo que trata el artículo qué es una clave privada. Es cómodo, y te cubre ante tu propio error, pero dependes del exchange, así que aquí hay una bifurcación. Si las cantidades son pequeñas y operas o gastas a menudo, puedes dejarlas por un tiempo en el exchange, entendiendo que el control no es tuyo. Si, en cambio, quieres control de verdad o guardar a largo plazo, crea tu propia cartera y pasa al paso 2.
Control ajeno es riesgo ajeno, por ejemplo una congelación de fondos o problemas del propio exchange. Por eso las cantidades grandes no se dejan mucho tiempo en un exchange.
Paso 2. Elige el tipo de cartera según la tarea
Tu propia cartera puede ser caliente, es decir, una app en línea, y fría, es decir, un dispositivo fuera de línea. La diferencia y los equilibrios se abordan en detalle en el artículo cartera caliente y fría, y en breve es así. Si son pequeñas cantidades del día a día, toma una cartera caliente, es rápida y cómoda. Si son ahorros o cantidades grandes, toma una cartera fría, reduce el riesgo de robo remoto de la clave, aunque usarla es un poco menos cómodo. Al mismo tiempo, por sí sola no protege ante una dirección o red equivocada ni ante la pérdida de la copia de respaldo.
No recomendamos un producto concreto, sino que solo explicamos el principio de elección. Pero para que te suenen nombraremos ejemplos. Entre las carteras frías, es decir, de hardware, se oyen Ledger y Trezor, y entre las calientes MetaMask y Trust Wallet. Son ejemplos para orientarse, no una recomendación, y en qué fijarse al elegir se explica en la página sobre carteras. Mientras que para servicios concretos están las reseñas Ledger y Trust Wallet.
Paso 3. Crea la cartera y anota la frase semilla
Al crearla, la cartera te mostrará la frase semilla. Este es el momento más importante de todo el proceso. En la mayoría de las carteras la copia de respaldo es justamente una frase semilla. En algunas, por ejemplo con MPC o multifirma, la recuperación se gestiona de otra forma. Entonces sigues las instrucciones de la propia cartera, algo que trata el artículo qué es una frase semilla. Anota la frase fuera de línea, no en el teléfono ni en el ordenador. El soporte más simple es el papel, y una placa de metal, donde las palabras van grabadas o montadas con letras, es más fiable. Ya que el metal sobrevive a lo que destruiría el papel. Comprueba el orden de las palabras y guarda el registro como el documento más importante, más seguro en dos lugares distintos.
No fotografíes la frase semilla, no la guardes en la nube, en notas ni en chats. No se la muestres a nadie. Si la pierdes, no habrá de dónde recuperar el dinero, y si la muestras, date por hecho que la entregaste. Más sobre por qué es así se aborda en el artículo qué es una frase semilla.
El papel se quema, se moja, se destiñe y se pierde. Cualquier registro, sea de papel o de metal, puede ser encontrado o robado. Por eso el metal es más fiable que el papel ante el fuego y el agua, mantén la copia en más de un lugar, lejos de ojos ajenos. No le digas a nadie dónde está. La frase semilla puede tener además una palabra secreta extra (la llaman passphrase) para mayor protección, pero para quien empieza lo primero es no perder la propia frase.
Paso 4. Envía primero una pequeña cantidad de prueba
Antes de mover todo, envía a la cartera nueva una cantidad pequeña y comprueba que llegó y se ve. Cómo elegir bien la red y verificar la dirección es un tema aparte, algo que trata el artículo cómo enviar criptomonedas. Si la cantidad de prueba llegó, pasa el resto. Si no llegó, no envíes nada más y primero aclara lo de la dirección y la red.
El principal riesgo al guardar no es un hackeo, sino el propio error. Es decir, perder la frase semilla o caer en un engaño. El soporte de verdad y la cartera de verdad nunca piden la frase semilla, y cualquier petición así significa fraude. La copia de respaldo de la frase semilla debe estar en más de un lugar y nunca en línea (ver phishing y estafas).
Qué sigue
Según a qué final hayas llegado. Si son pequeñas cantidades para el uso diario, entonces la cartera caliente está creada, la frase semilla anotada fuera de línea y la transferencia de prueba realizada. A continuación conviene dominar cómo enviar criptomonedas. Si son ahorros a largo plazo, entonces la cartera fría está lista y la frase semilla en un guardado fuera de línea seguro. Pero vuelve a comprobar que la copia de respaldo de la frase existe y está en un lugar aparte. En ambos sentidos conviene conocer de antemano, de vista, las trampas principales, algo que trata phishing y estafas.