O que é um NFT?

Em palavras simples

As moedas comuns são fungíveis: o seu USDT não se diferencia em nada do meu, como duas cédulas iguais. Um NFT é o contrário, é não fungível. É um registro na blockchain de que um token único concreto está atribuído a um endereço concreto. O importante é que se trata de um registro sobre o token, não de que lhe pertença o objeto representado em si nem os direitos sobre ele. Cada NFT é nominal e não é igual a outro.

Com honestidade sobre o ceticismo. O que mais se ouve sobre os NFTs é sempre a mesma coisa — as pessoas pagam milhares por um link para uma imagem. Só que a imagem em si costuma não estar na blockchain, e sim num servidor comum, e na blockchain fica escrito apenas um link para ela. Se o arquivo nesse servidor for trocado, a imagem «muda» também no NFT, porque no registro continua o mesmo link, e é aí que está todo o absurdo. O mecanismo em si, um registro praticamente infalsificável de a quem pertence algo único, é perfeitamente viável quando usado com cabeça. Com ele se pode manter, por exemplo, um registro de propriedade, onde o direito a um imóvel ou a um documento é respaldado por um registro na blockchain. O absurdo não está na tecnologia, mas em parte daquilo a que a aplicaram.

Tecnicamente, um NFT é um token, só que único, e dos tokens trata o artigo o que é um token. O mais comum é que um NFT funcione no Ethereum.

Mais a fundo

O que um NFT realmente prova, e o que não

Um NFT prova exatamente uma coisa: este token concreto pertence a este endereço concreto, todos veem, e esse registro é difícil de falsificar.

Mas por si só um NFT não prova que a imagem esteja fisicamente com você, que os direitos autorais sejam seus, nem que valha algo. Possuir o token e possuir a imagem ou os direitos sobre ela são coisas diferentes. Olhe sempre o que exatamente o registro fixa.

Dois usos diferentes do NFT, que se confundem com frequência

O primeiro uso é a arte e o colecionismo. Objetos únicos como coleção, por exemplo CryptoPunks. O valor aqui é cultural e convencionado, muito parecido com o dos selos de coleção.

O segundo uso é o utilitário. Aqui um NFT é uma função, não uma imagem. Por exemplo, um nome-endereço em lugar de um endereço longo de carteira, de que trata o artigo ENS, ou um ingresso, ou um acesso a algo. O valor aqui está na utilidade, não na imagem.

Riscos do NFT

O risco principal são os golpes e as falsificações. De uma mesma imagem pode haver quantas cópias se quiser, porque o único não é a imagem e sim o registro na blockchain. Por isso, antes de comprar, confira o endereço oficial do contrato da coleção e não confie só na imagem nem num nome conhecido, porque copiá-los não custa nada. Como reconhecer em geral falsificações e armadilhas o artigo phishing e golpes explica.

O segundo risco é o preço. É muito volátil e muitas vezes se sustenta só na moda, então num NFT ponha apenas o que estiver disposto a perder.

Vale dar os NFTs como perdidos?

Como moda de imagens caras, os NFTs bem podem se apagar. A ferramenta em si não vai a lugar nenhum, e à medida que a adoção da cripto crescer o mais provável é que tenha uma segunda vida — já não como imagens caras, mas como uma forma clara de provar que algo único pertence a você: um documento, um direito sobre um imóvel, um ingresso ou um nome.