Ethereum (ETH) — a rede de contratos inteligentes

Ethereum em palavras simples

O artigo o que é uma criptomoeda explica o que é dinheiro digital sem banco.

O Bitcoin lembra uma calculadora, que faz uma coisa só e mantém o registro das moedas. O Ethereum se parece mais com um smartphone. Ele também registra moedas, mas qualquer pessoa pode instalar nessa rede um programa próprio, e esse programa vai funcionar do mesmo jeito para todos os participantes. Esses programas são os contratos inteligentes, explicados em detalhe no artigo contrato inteligente. É sobre eles que funcionam os tokens, entre eles as stablecoins (dólares digitais numa blockchain), e também os NFTs, as corretoras onde se troca cripto sem empresa intermediária e os serviços de empréstimo.

A rede e a moeda têm nomes diferentes. A rede se chama Ethereum, e a moeda se chama Ether, ou ETH para abreviar. Quando alguém fala do «preço do Ethereum», quase sempre quer dizer o preço da moeda ETH¹.

A página rede Ethereum mostra como os validadores chegam a um acordo sobre os blocos, como a rede é atualizada e que falhas já aconteceram nela.

Para que serve a moeda ETH

A taxa pelas operações na rede Ethereum

Cada ação na rede Ethereum paga uma taxa, chamada de gas, e a rede só aceita essa taxa em ETH². Funciona como nos correios: o envio do pacote se paga no caixa, e ninguém aceita o conteúdo do pacote como pagamento. Com os tokens acontece o mesmo. Para enviar USDT ou USDC na rede Ethereum, normalmente a carteira precisa ter algum ETH. Algumas carteiras e apps ajudam a reduzir a taxa ou permitem pagá-la com o próprio token enviado, por exemplo o USDT. A taxa é cobrada mesmo quando a operação não dá certo².

As carteiras costumam mostrar o valor da taxa em gwei, a bilionésima parte de um ETH². O artigo o que é o gas explica por que o gas ora encarece, ora barateia, e como pagar menos. Quanto custa uma transferência neste momento, veja em.

O endereço Ethereum e os endereços iguais em redes diferentes

O endereço Ethereum é o número da sua «conta» na rede, para onde enviam cripto a você. Ele tem 42 caracteres e começa com «0x»³. O mesmo endereço recebe tanto o ETH quanto os tokens dessa rede. Nas redes compatíveis com o Ethereum, como a BNB Chain e a Polygon, o endereço tem exatamente a mesma cara. Por isso não dá para saber a rede pelo formato do endereço, e quem escolhe a rede é o destinatário. Uma transferência enviada pela rede errada não aparece onde a pessoa está esperando. O artigo o que é a EVM explica por que isso acontece, e o guia como enviar criptomoedas mostra como enviar sem erros.

ETH em garantia em troca de recompensa

Staking é quando você deixa moedas da rede em garantia para apoiar um validador, que confere as transferências, e recebe por isso uma parte da recompensa dele.

Visto de fora, o staking parece um depósito no banco: as moedas ficam paradas e a recompensa vai entrando. As diferenças são quatro: a recompensa vem na mesma moeda, cujo preço varia; o governo não garante essas moedas; se o validador violar as regras, em algumas redes parte da garantia pode ser descontada; e normalmente não dá para retirar as moedas na hora.

No Ethereum, quem quer ser validador por conta própria precisa depositar 32 ETH e manter um computador sempre conectado à rede⁴. O validador recebe ETH novos e parte das taxas, e perde parte da garantia se trabalhar de forma desonesta. Sem 32 ETH, dá para confiar as moedas a um serviço, a uma corretora ou a um pool, que junta as moedas de muita gente numa garantia comum⁵. Nesse caso, quem guarda as moedas é esse intermediário, e os riscos dele passam a ser seus. Retirar ETH da garantia é possível desde 12 de abril de 2023⁶.

Os riscos da garantia feita por meio de um pool ou de uma corretora estão no artigo mineradores e validadores. A recompensa paga hoje pela garantia e o tempo de espera na fila de saída mudam o tempo todo.

Riscos do ETH

• O preço do ETH pode mudar muito, às vezes num único dia, por isso invista apenas a quantia que você aceitaria ver perder valor.
• Uma transferência enviada não pode ser cancelada. Verifique endereço e rede antes do envio e mande uma quantia grande só depois de uma transferência de teste.
• Pela chave da carteira responde só você. Se perder a frase-semente, o conjunto de 12 ou 24 palavras com que a carteira recupera as chaves, você perde o acesso ao ETH, e o suporte não tem como devolvê-lo (o que é uma frase-semente, como guardar criptomoedas).
• Um contrato inteligente pode ganhar o direito de gastar os seus tokens se você assinar uma autorização no site de um aplicativo. Antes de assinar, leia o que exatamente a carteira está pedindo (segurança ao conectar a carteira).
• Golpistas se aproveitam das atualizações da rede e aparecem com propostas de «migrar as moedas para a nova versão». O artigo phishing e golpes ensina a reconhecer esses esquemas.

Como funciona o Ethereum

Quantos ETH existem e de onde vêm as moedas novas

O ETH não tem um teto parecido com os 21 milhões de moedas do Bitcoin. Os validadores recebem ETH novos como recompensa por conferir as transferências, e a emissão cresce conforme aumenta o total de ETH que todos os validadores mantêm em garantia⁸.

Ao mesmo tempo, uma parte dos ETH some: a maior parte de cada taxa é queimada⁶². Quanto mais a rede é usada, mais ETH se queima, e é por isso que o total de ETH às vezes cresce e às vezes diminui⁹.

Parte dos ETH já existia antes do lançamento da rede. Em 2014 eles foram vendidos em troca de bitcoins, numa venda aberta⁶. As moedas criadas antes do início da emissão normal se chamam premine.

Quantos ETH existem agora e quantos foram queimados no dia, veja em.

O artigo o que é a emissão mostra como funciona a emissão em diferentes criptomoedas.

Quem criou o Ethereum e como ele evoluiu

Vitalik Buterin teve a ideia do Ethereum no fim de 2013, e quem lançou a rede foram oito cofundadores¹⁰. A rede não tem uma empresa dona. Nenhuma pessoa ou organização consegue, sozinha, mudar as regras do Ethereum ou desligar a rede. A Ethereum Foundation apoia o desenvolvimento com dinheiro e bolsas, mas não controla a rede¹⁰.

1. Em 27 de novembro de 2013 saiu o whitepaper, o documento técnico que descreve a ideia da rede⁶¹¹.
2. Em 30 de julho de 2015 surgiu na rede o primeiro bloco, ou seja, o primeiro registro de transferências, e o Ethereum começou a funcionar¹⁰.
3. Em 20 de julho de 2016, depois do ataque ao programa The DAO, o Ethereum adotou regras novas. Uma mudança desse tipo se chama hard fork. Parte da comunidade não aceitou as regras novas e ficou com as antigas, e assim surgiu uma moeda separada, o Ethereum Classic⁶¹². O artigo hard fork analisa esse caso em detalhe.
4. Em 15 de setembro de 2022, os validadores com garantia passaram a conferir as transferências no lugar dos mineradores. Esse evento ficou conhecido como The Merge, e quem tinha ETH não precisou fazer nada⁷.

Como o ETH se diferencia do Bitcoin e do USDT

	ETH	Bitcoin	USDT
Tem teto rígido de unidades?	não	sim	não
Pode ficar em garantia por recompensa da rede?	sim	não	não
O preço costuma ficar perto de um dólar?	não	não	sim
Há uma empresa que pode congelar tokens num endereço?	não	não	sim1
É usado para pagar a taxa das próprias transferências?	sim	sim	não2

1. A Tether pode congelar USDT num endereço específico; mais detalhes no perfil USDT. ↩
2. A taxa de uma transferência de USDT é paga com a moeda da rede onde ele está (o que é um token). ↩

Onde ver dados atuais do Ethereum

Quantos ETH existem, quantos foram emitidos e queimados no dia, quanto custa uma transferência e quantas moedas estão em garantia, você vê no explorador da rede e em sites de estatísticas de emissão.

A lista de fundos negociados em bolsa ligados ao ETH fica no site do regulador ou num agregador de bolsa.

O andamento das atualizações da rede aparece na página de histórico do ethereum.org.

Perguntas frequentes

Mais detalhes sobre a emissão, a história e o funcionamento do ETH

Na época da passagem para a garantia, quando havia cerca de 14 milhões de ETH depositados, os validadores recebiam aproximadamente 1.700 ETH por dia; antes dela, os mineradores recebiam aproximadamente 13.000 ETH por dia⁸. A queima da maior parte da taxa começou em 5 de agosto de 2021, com a atualização London⁶. Num dia em que o preço médio do gas fica em 16 gwei ou mais, a quantidade de ETH queimada é igual ou maior que a emitida⁸.

A venda aberta de ETH em troca de bitcoins começou em 22 de julho de 2014 e durou 42 dias⁶. Ela arrecadou 31.000 BTC, cerca de 18 milhões de dólares pela cotação da época¹⁰.

Desde o The Merge (15/09/2022), a rede é protegida pela prova de participação (Proof of Stake), e um bloco novo surge a cada 12 segundos. A retirada de moedas da garantia foi liberada em abril de 2023 pela atualização Shapella. A menor fração do ETH se chama wei, e 1 wei = 0,000000000000000001 ETH¹.

ETH embrulhado (WETH)

O ETH surgiu antes do formato comum de tokens ERC-20, por isso muitos aplicativos trabalham com uma cópia dele nesse formato, o ETH embrulhado, ou WETH¹⁵. Você recebe WETH quando deposita ETH num contrato inteligente especial e pode trocá-lo de volta na proporção de um para um, pagando gas nas duas operações. O WETH serve, por exemplo, de garantia em serviços de empréstimo como o Aave¹⁶. Existe mais de um token chamado WETH, então confira com qual deles você está lidando¹⁵. O artigo padrões de token explica o que são esses formatos de tokens.