USDC (Circle) — un dólar digital en la blockchain

USDC en palabras simples

El nombre completo en inglés de esta stablecoin es USD Coin, y su ticker es USDC.

USDC se entiende fácil como un dólar digital en la blockchain, o sea, en el registro común de las transferencias que guardan a la vez miles de computadoras. Se puede enviar por internet a cualquier persona de día y de noche, mientras el dólar real queda guardado en la cuenta de la empresa Circle.

Imagina a un freelancer de Latinoamérica al que un cliente del exterior le paga por su trabajo. Una transferencia bancaria normal desde otro país tardaría varios días y perdería parte del monto en comisiones y conversión de moneda. En cambio, el cliente envía el pago en USDC, y llega en minutos, en dólares, cualquier día de la semana. A partir de ahí el freelancer decide si guarda los USDC como ahorro en dólares o los cambia a moneda local cuando lo necesite. Este escenario lo explican los artículos pagos freelance y protección frente a la inflación.

Cómo funciona la stablecoin USDC

Cómo enviar USDC sin errores

Antes de enviar USDC, revisa tres cosas:

1. La red de quien envía y la de quien recibe tienen que coincidir. La red es el sistema común donde se registran las transferencias (Ethereum, Solana y otras), y si eliges la equivocada, el destinatario puede no ver el dinero, y recuperarlo será difícil.
2. No envíes USDC por la red Tron, porque Circle ya no emite USDC allí¹.
3. Por cada transferencia la red cobra una pequeña comisión en su propia moneda, por ejemplo ETH en la red Ethereum o SOL en la red Solana, así que normalmente necesitas en la billetera un poco de esa moneda. Algunas aplicaciones pueden pagar la comisión por ti o cobrarla en USDC (sobre la comisión de la red), y en la red Arc de Circle la comisión ya se paga en USDC².

Si en la billetera dice USDC.e, es una copia de USDC traída desde otra red por un puente, es decir, un servicio que pasa tokens de una red a otra. Esa copia Circle no la canjea uno a uno directamente³. Al comprar, elige simplemente USDC. Cómo hacer una transferencia paso a paso lo explica el artículo cómo enviar criptomonedas.

Los tokens USDC se crean cuando Circle recibe dólares y se queman al canjearlos

Los USDC nuevos aparecen solo cuando Circle recibe dólares reales: emite exactamente la misma cantidad de USDC, y cuando los tokens se devuelven para cambiarlos por dólares, se queman. Por eso Circle tiene al menos tantas reservas como USDC hay en circulación⁴. Este mecanismo de emisión lo explica con más detalle el artículo qué es la emisión.

En la práctica funciona así. Una empresa le envía a Circle, por ejemplo, 1000 dólares por transferencia bancaria normal y recibe 1000 USDC; al canjear, devuelve 1000 USDC y recibe de vuelta 1000 dólares, y los tokens se queman. Las empresas hacen este canje a través del servicio Circle Mint⁵. En el Espacio Económico Europeo (EEE: los países de la UE, Noruega, Islandia y Liechtenstein), según las normas MiCA, cualquier titular tiene derecho a canjear USDC con Circle uno a uno después de verificar su identidad, y el dinero llega a una cuenta bancaria del EEE. Circle no cobra comisión por esto, y el pago tarda hasta 5 días hábiles ⚖️⁶. Fuera del EEE, solo los clientes empresariales de Circle Mint canjean directamente con Circle. Los demás simplemente venden USDC en un exchange, y cómo hacerlo lo cuenta el artículo cómo vender y retirar.

Qué respalda a USDC y cómo se revisan las reservas

Cada USDC está respaldado por activos en dólares, que son dólares en efectivo en cuentas bancarias y bonos estatales estadounidenses a corto plazo, y se guardan aparte, sin mezclarse con el dinero de la propia empresa⁷. Una vez al mes, una de las firmas auditoras de las «Big Four» (las cuatro más grandes del mundo) comprueba que las reservas alcanzan para todos los tokens emitidos y publica un informe⁴. Esa revisión se llama atestación. Quien la hace mira si el dinero alcanza en un día concreto y no examina todo el trabajo de la empresa (qué son las reservas).

Quién emite USDC y con qué normas

USDC lo emite Circle a través de sus empresas reguladas en EE. UU., Bermudas y Francia⁷. El token apareció en septiembre de 2018⁸.

En julio de 2025 EE. UU. aprobó una ley específica sobre stablecoins, la GENIUS Act, que entra en vigor el 18 de enero de 2027 ⚖️⁹¹⁰. En la Unión Europea rigen normas comunes para las criptomonedas, llamadas MiCA. Desde el 1 de julio de 2024 Circle emite según ellas USDC y también la stablecoin en euros EURC, a través de su empresa francesa con licencia para emitir dinero electrónico ⚖️¹¹.

En qué redes funciona USDC

USDC existe a la vez en muchas blockchains, entre ellas Ethereum, Solana, Base y Avalanche. La lista cambia con el tiempo, así que la lista exacta de redes revísala en la web de Circle

⁷. Circle cerró algunas redes, entre ellas Tron.

En qué se diferencia USDC de USDT y de los dólares en una cuenta bancaria

El vecino principal de USDC es USDT, otra stablecoin en dólares, con otro emisor y más tokens en circulación.

Las dos mantienen el precio del dólar y funcionan de forma parecida, y la tabla muestra en qué se diferencian entre sí y de los dólares corrientes en una cuenta bancaria.

	USDC	USDT	Banco
¿Se mantiene cerca de un dólar?	sí	sí	sí
¿Se envía al exterior en minutos?	sí	sí	no
¿Las reservas se revisan cada mes?	sí	no1	no
¿Se vende en grandes exchanges de la UE?	sí	no	n/a
¿Se puede bloquear?	sí	sí	sí
¿Se puede revertir un envío por error?	no	no	a veces
¿Cualquiera puede canjear uno a uno con el emisor?	en EEE3	no3	sí
¿Hay seguro de depósitos estatal?	no4	no4	sí2

1. Tether publica un informe de reservas una vez por trimestre, y por 2025 pasó por primera vez una auditoría completa (KPMG). ↩
2. Hasta el límite del seguro de depósitos de tu país. ↩
3. Canjean directamente con el emisor los clientes verificados: en USDC, los clientes de Circle Mint, y en el EEE cualquier titular tras la verificación de identidad ⚖️; en USDT, a partir de un monto grande. ↩
4. El Estado no asegura una stablecoin como asegura un depósito bancario ⚖️¹². Si las reservas están en un banco asegurado, el asegurado es el emisor y no quien tiene el token¹³. Los fondos de protección de los exchanges cubren al propio exchange frente a hackeos y no son un seguro de depósitos¹⁴. ↩

Ventajas y desventajas de USDC, USDT y los dólares en una cuenta bancaria

La elección depende de qué te importa más: las revisiones y las normas de USDC, el amplio alcance de USDT o la protección y las garantías de una cuenta bancaria corriente.

Para qué se usa USDC

• Cobrar por un trabajo y hacer pagos en dólares sin transferencias bancarias lentas, como en el ejemplo del freelancer (pagos freelance).
• Enviar dinero a familiares y seres queridos en el exterior, cuando una transferencia bancaria normal es demasiado lenta o cara (envíos a la familia).
• Guardar parte del dinero en dólares, si no quieres depender de tu moneda local (protección frente a la inflación).

Las grandes empresas de pagos también incorporan USDC, por ejemplo Stripe y Visa¹⁵¹⁶.

Riesgos de USDC

• Circle puede bloquear una dirección concreta, y junto con los tokens que hay en ella se pierde el derecho a canjearlos por dólares. Ya pasó en agosto de 2022, cuando Circle congeló los USDC de direcciones sancionadas por EE. UU.¹⁷.
• Si el banco donde están las reservas tiene problemas, el anclaje al dólar puede tambalearse. Eso pasó en marzo de 2023: tras la quiebra del banco estadounidense Silicon Valley Bank se supo que allí habían quedado atrapados 3300 millones de dólares de las reservas de USDC, y el 11 de marzo el precio del token bajó por un momento hasta aproximadamente 0,87 dólares, para volver al dólar en pocos días (qué es un depeg)¹⁸.
• USDC funciona en distintas redes, y un error con la red o un envío por la red Tron, ya cerrada, puede costar dinero. Este riesgo depende de la atención al transferir.
• Lo que se puede hacer con USDC depende de la regulación local, y las reglas cambian con el tiempo ⚖️.

Dónde consultar los datos actuales de USDC

La composición de las reservas y los informes mensuales, la lista de redes y las direcciones oficiales de los contratos están en el sitio de Circle.

El precio de USDC y cuánto se aparta del dólar se pueden ver en un agregador de cotizaciones.

Más detalles sobre la historia de USDC, las redes cerradas y sus socios

Al principio USDC lo administraba Centre, un proyecto conjunto de Circle y el exchange Coinbase⁸. En agosto de 2023 ese proyecto se cerró, el control de USDC pasó por completo a Circle, y a cambio Coinbase recibió una participación en la empresa¹⁹. Desde el 5 de junio de 2025 las acciones de Circle cotizan en la Bolsa de Nueva York (NYSE) con el ticker CRCL²⁰. Por eso la empresa está obligada a publicar sus estados financieros de forma regular y pública. La emisión europea pasa por la empresa francesa de Circle, según MiCA¹¹.

En febrero de 2024 Circle dejó de emitir USDC en la red Tron, y a los clientes de Circle Mint se les permitió pasar esos tokens a otras redes o canjearlos por dólares hasta febrero de 2025¹. En septiembre de 2024 Circle cerró USDC en la red Flow²¹. El USDC.e de puente primero se devuelve a su red de origen, y recién después se puede canjear con Circle³. Circle lanzó su propia red, Arc, en septiembre de 2026².

Desde octubre de 2024 el servicio Stripe volvió a permitir que los comercios de EE. UU. acepten pagos en USDC²²¹⁵. Visa empezó a probar liquidaciones en USDC en 2021, y en diciembre de 2025 las lanzó para bancos de EE. UU. en la red Solana¹⁶. En septiembre de 2025 MoneyGram lanzó en Colombia una app en la que se puede recibir y guardar dinero en USDC²³. En diciembre de 2022 la agencia de la ONU para los refugiados (ACNUR) usó USDC para pagar ayuda a personas afectadas por la guerra en Ucrania²⁴.

La congelación de agosto de 2022 afectó a direcciones del servicio Tornado Cash, al que el Departamento del Tesoro de EE. UU. había sancionado¹⁷.

1. lanzamiento 09.2018 Wikipedia, «USDC (cryptocurrency)» en.wikipedia.org ↩
2. composición de las reservas (efectivo + bonos del Tesoro de EE. UU. a corto plazo, cuentas separadas) Circle, «USDC» circle.com ↩
3. informes mensuales de reservas, firma de las «Big Four» Circle, «Transparency» circle.com ↩
4. derecho de canje en el EEE después de una verificación de identidad Circle, «MiCA Redemption Policy» circle.com; canje directo para clientes empresariales Circle, «Circle Mint» developers.circle.com ↩
5. posibilidad de congelar una dirección The Block, «Circle freezes USDC funds in Tornado Cash's US Treasury-sanctioned wallets» theblock.co ↩
6. lista de redes (más de 30, cambia) Circle, «USDC» circle.com ↩
7. empresas emisoras de USDC en tres países Circle, «USDC» circle.com ↩

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